Markt analyse
Na ons eerste enthousiasme hebben we de markt in Mechelen nog eens grondig bekeken. Drie boekhandels zijn er al:
- Een tweedehands keten met zeer beperkt aanbod van onze specialisatie.
- Twee onafhankelijke winkels zonder focus op zelfontwikkeling, en weinig rond gezond leven of koken. Eén winkel is een oude gevestigde zaak die het vooral moet hebben van weinig kosten, gevestigde reputatie en het volgen van de nieuwste uitgaven in fictie. De andere winkel is een grote zaak maar vooral tweedehands en één en al chaos.
- Standaard Boekhandel die wel een ruim gamma heeft rond onze thema’s, maar het mist de diepgang en specialisatie die wij zoeken.
We hebben AI gevraagd naar de top 50 à 100 boeken die we zeker in huis zouden moeten hebben rond zelfontwikkeling en persoonlijke groei. Wat bleek? Onze persoonlijke verzameling dekt reeds een groot stuk, maar de bestaande winkels nog veel minder. Er is dus wel degelijk ruimte voor een gespecialiseerde boekenwinkel.
Onze overtuiging blijft intact.
Onze realiteit
Maar toen kwam de grootste drempel: tijdsdruk. Een winkel betekent elke dag aanwezig zijn. Het gaat om een kleine, gespecialiseerde zaak, dus je kan dat niet zomaar uitbesteden. Het vraagt passie, kennis, betrokkenheid. We willen genieten van tussen de boeken zitten, niet vastzitten aan een dagelijkse verplichting.
Ik was al panden aan het bekijken, software zoeken, berekeningen aan het maken…
Daar ben ik mee gestopt.
Principes
Elke keer we nadenken over een nieuwe zaak blijven dezelfde principes overeind.
- Eén: we mogen nooit slaaf worden van die zaak. We willen vrijheid, geen permanente verplichting.
- Twee: de zaak moet schaalbaar zijn – kunnen groeien zonder harder te werken.
- Drie: de zaak moet van overal te runnen zijn.
Samengevat: geen dagelijkse verplichting, schaalbaarheid, vrijheid. En liefst nog iets doen met boeken en zelfontwikkeling, gezonde voeding en koken.
Alternatieven
We zijn voorlopig hier geland:
- Participeren in een bestaande of nieuwe winkel: een kennis is al ver gevorderd met zijn plannen om een nieuwe boekenwinkel te starten. We zouden een afdeling op ons nemen, financieel mee investeren, zonder de verplichting van elke dag aanwezig te zijn. Nadeel: de afstand van Mechelen. Voordeel: vlakbij Hazel (mijn kleinkind) en Miranda woont daar nog. Dit proces is nog bezig…
- Onze eigen privébibliotheek: Zoals ik vroeger deed met mijn sciencefictionverzameling. Een mooie collectie uitbouwen, een gezellige plek om te lezen, te reflecteren, zonder commerciële druk. In plaats van €1000 per maand uitgeven aan huur en vaste kosten, investeren we gewoon in boeken. We zoeken ons een mooie plek voor onze bibliotheek. Een website, reviews, artikels schrijven… Helemaal in onze stijl, zonder de stress van een winkel.
Onderweg… In-Via.be
Zoals Miranda zei: werken in een boekenwinkeltje is leuk, maar het blijft ‘werken’.
Een uitgebreide collectie boeken staat al in de living. We kunnen ook mijn bureau of de kinderkamer omvormen. We bereiken misschien 60% van onze droom, zonder verplichtingen, mét vrijheid.
Boeken kopen, website bouwen, genieten… En als we echt willen, verkopen we ook af en toe misschien iets. Maar op onze voorwaarden.
We zijn onderweg, op onze eigen manier. Kijk eens op www.in-via.be.