Oorsprong van de naam Lewandowski
Een van mijn gasten, Łukasz Lewandowski, deelde een boeiend verhaal over de oorsprong van zijn familienaam, dat teruggaat tot het jaar 1310. Dit verhaal draait rond Bartholomeus Levantes, een eenvoudige smid wiens naam, wat zoveel betekent als “verklarend bij het doopsel”, een belangrijk moment in de Poolse geschiedenis markeert.
Bartholomeus had de eer bij het doopsel aanwezig te zijn van Casimir III de Grote, een vooraanstaande Poolse koning, in het dorp Kowal. Deze bijzondere gebeurtenis vond plaats in de bescheiden plattelandswoning van Bartholomeus en werd officieel gedocumenteerd. Zo werd hij bekend als Levantes. Deze bijnaam, vereeuwigd op een monument voor koning Casimir in Kowal, markeert het begin van de Lewandowski-familielijn.
Van smid tot adel
Bartholomeus’ rol bij dit doopsel verleende hem niet alleen adellijke rechten, maar legde ook de basis voor het familiewapen van de Lewandowski’s. Łukasz Lewandowski, mijn gast, is de voorlaatste erfgenaam van deze oude familiestamboom. Zijn zoon is de laatste rechtstreekse afstammeling van Bartholomeus Levantes.
Ondanks de privileges en rijkdom die koning Casimir aan Bartholomeus schonk, beschouwt de familie Lewandowski haar adellijke afkomst vandaag als een prestigieuze maar symbolische erfenis, aangezien Polen vandaag geen monarchie meer kent.
Casimir III de Grote, koning van het volk
Casimir III de Grote stond bekend om zijn uitzonderlijk leiderschap. Hij luidde een nieuwe fase in de Poolse geschiedenis in. Als “Koning van de Boeren” groeide hij op in een smidse, wat zijn empathie voor het gewone volk verklaart. Hij vermomde zich regelmatig als boer om hun dagelijkse leven van dichtbij te begrijpen.
Een familie geworteld in Wieluń
Vandaag woont de familie Lewandowski in Wieluń, een stad die in de Middeleeuwen werd versterkt door Casimir III de Grote. Łukasz voelt een diepe band met deze historische figuur en droomt ervan om tijdens zijn leven nog een monument voor Casimir op te richten, als eerbetoon aan hun opmerkelijke familiegeschiedenis.
Wieluń, een plaats van tragedie
Wieluń heeft echter ook een tragische betekenis. Hier begon op 1 september 1939 de Tweede Wereldoorlog met een verwoestend bombardement door de Luftwaffe.
De aanval had geen militair doelwit, en vooral het bombarderen van het ziekenhuis onderstreepte de brute en tragische aard van het begin van de oorlog. Meer dan tachtig jaar later blijft deze gebeurtenis levendig in de herinnering van de inwoners van Wieluń, die haar jaarlijks herdenken ter ere van de slachtoffers.
Deze historische achtergrond geeft extra diepte aan het verhaal van de familie Lewandowski. Hun persoonlijke erfgoed is onlosmakelijk verbonden met enkele van de meest betekenisvolle momenten uit de Poolse geschiedenis.
